心臓が凍る思い、というのはこういう事を言うのだろう、とティエリアは呆然と実感した。


　ケルディムガンダムとアリオスガンダムに支えられた、ダブルオーガンダムを見つめながら。














　わけがわからない、という表情をする刹那をティエリアは睨めつけた。先ほど刹那に言った言葉を、再び紡ぐ。わかりやすいよう、はっきりと区切って。


　「き・み・は・ば・か・か」


　「うるさい」


　馬鹿、と言われたのが気に食わなかったのか、刹那はぶそっとした顔で返した。２１歳になったくせに、そっぽを向く姿は１６歳の時と何も変わってはいない。


　「ダブルオーのデータを見せてもらった」


　びくり、と刹那の肩が震えた。


　「確信した。君は真性の馬鹿だ」


　「・・・・・人のことを馬鹿だ馬鹿だとうるさい」


　「黙れ」


　苛立ちを隠そうともしていないティエリアの声に、刹那は押し黙った。ティエリアはイスに腰掛ける刹那の、包帯が巻かれている肩をつかんだ。


　「正体不明のＭＳを追いかけて、あげくのはてには身体までさらして。その結果がこれか。君は４年前から何も変わっていないな」


　「・・・・・・迂闊だったと、反省している」


　「君は何も、分かっていない」


　ティエリアが吐き出すかのように、そう言った。美貌を歪めるその様は、まるでかんしゃくを起こした子供のようだ、と刹那は思った。


　「あの時の、崩れ落ちるダブルオーガンダムを見た時の、僕の気持ちなんか君は考えていないのだろうな」


　「ティエリア・・・・？」


　刹那の肩を掴んでいた手が、頬へと滑るように移動した。慈しむかのように、その頬を撫でる。


　「コックピット内で血塗れになって気絶していた君を見た時の、僕の気持ちなんか君は考えていない。擬似太陽炉のＧＮ粒子で死んでいたかもしれなかったと診察が下った時の、僕の気持ちなんか君は考えていない」


　「ティエリア・・・・・」


　「君とはぐれて、僕がどれだけ心配したかなんて君は考えていない」


　そこで刹那はようやく、自分が彼に言うべき言葉を間違えたのだと悟った。


　「僕が」


　「ティエリア」


　気持ちを吐き出す彼の背中に手を回して、ぐいと抱き寄せた。触れる体温が、自分が生きている事が嬉しいと思った。


　「心配かけて、すまなかった」


　「・・・・・・」


　ティエリアはまだまだ言いたいことはたくさんあるのに、言葉が喉に詰まってしまったような、そんな奇妙な顔をした。その顔が面白くて、刹那はくすりと笑った。


　心配かけてごめんなさい。次は言われなくてもその言葉が口から出てこられるようにしよう。そんな事を、ぼんやりと思った。





　心臓の氷は溶けました